Hollow Knight - Recensione

Piattaforma: PC (giocata) / Switch              Data di Uscita: 24 febbraio 2017

Lamentavo della mia incapacità di aver potuto giocare a questo gioco nell'anno di uscita già nella top ten 2017. Per certi versi mi è andata di lusso. Quel che abbiamo qui è una perla come non se ne vedono da troppo tempo.

Hollow Knight è un'altro di quei giochi che proviene da kickstarter. Il Team Cherry, composto da tre membri, riuscì a raccattare 57.138 dollari australiani sulla piattaforma. Circa 36mila €. Dopo la sua uscita nel 2017, il gioco ha ricevuto ben 3 DLC gratis, che hanno aggiunto nuovi boss, qualche nuova meccanica ed han visto un ribilanciamento e miglioramento di molti aspetti del gioco, soprattutto con l'update di Marzo 2018.

Metroidvania o SoulsLike?

Hollow Knight si presenta come un gioco d'azione-esplorativo 2D, appartenente alla categoria dei Metroidvania, genere così chiamato per combinare aspetti di gameplay codificati dalle serie Metroid e Castlevania.
Per i giocatori più recenti però, il paragone migliore e forze più azzeccato è quello di Dark Souls.
In ogni caso, lasciandoci dietro un attimo le classificazione, vediamo cosa il gioco ci offre.

Prenderemo i comandi di un taciturno cavaliere, che si ritroverà ad esplorare i meandri di Hallownest. Partiremo nella nostra esplorazione dalla svuotata cittadina di Pulveria, armati di un semplice pungono e poche capacità di movimento. Le prime aree ci faranno da scuola, con i primi nemici, ostacoli e boss messi per insegnarci in modo organico come muoversi in questo mondo.
Mano a mano che si acquisiranno nuove capacità di movimento, il mondo si aprirà sempre di più e finalmente ci imbatteremo "nella quest principale".

Il gioco presenta tutta la sua trama attraverso l'analisi dell'ambiente e l'incontro con svariati NPC, che ci offriranno oggetti in cambio di denaro, frasi criptiche sullo stato del mondo o una considerazione sulla loro storia personale. Poco è detto direttamente, quasi tutto deve essere elaborato dal giocatore. In questo l'esperienza è praticamente identica a Dark Soul. L'unica differenza è che la storia dietro c'è, non è un coso incomprensibile ed indecifrabile e che non ha particolare senso.

Hollow Knight mette al centro dell'esperienza il combattimento e lo fa grazie ad un sistema di controllo estremamente immediato. In generale nei Metroidvania classici, il combattimento "era là giusto per", qui invece è il piatto principale ed è bellissimo. A differenza di molti altri giochi simili, il protagonista è leggerissimo e non ha la minima accelerazione, scattando alla massima velocità ad ogni nostro comando. Il combattimento ha una struttura molto semplice, avendo il cavaliere un solo attacco direzionale. Col tempo aggiungeremo incantesimi al repertorio, le nostre capacità di movimento avanzate e talismani. Questi ultimi ricoprono un ruolo importantissimo. Si tratta di manufatti che possono essere equipaggiati in un numero limitato che permettono di modificare molti parametri del nostro eroe.

Gittata di attacco maggiorata, incantesimi più potenti, frame di invincibilità maggiori, maggiore velocità di corsa e via dicendo. Sono il modo nel quale il gioco permette al giocatore di tarare la difficoltà del gioco. Se un boss si dimostra troppo ostico, è possibile cambiare set up fino a trovare quello ottimale per le proprie abilità. Io sono abbastanza scarso a questo genere di giochi ed ho apprezzato molto la capacità dei talismani di permettermi di finire il gioco ugualmente. Qualcuno potrebbe vedere il tutto come uno sbilanciamento, però questi talismani vanno trovati nel mondo di gioco non sono un aiuto immediato.

Se c'è da trovare un difetto nelle meccaniche è che ci vuole un po' troppo tempo per passare dallo stato iniziale a quello finale con tutto sbloccato. Inoltre molti potenziamenti sono puramente opzionali, quindi le aree di gioco raramente fanno uso di tutto il set di abilità del cavaliere. Però sul finale del gioco, con determinati boss e sfide gautlet, c'è da divertirsi un sacco. Il gioco ha davvero pochissimi attacchi imprevedibili, e per il 99% il controllo è in mano al giocatore, unico arteficie della sua vittoria o eventuale disfatta. Non è un gioco propriamente semplice, ma se un nabbone come me ce l'ha fatta, ci sono speranze un po' per tutti.

Atmosfera Perfetta

La cosa che funziona al meglio di questo gioco è l'atmosfera che influenza tutta l'esperienza di gioco. La grafica 2D e le animazioni sono perfette e la musica/effetti ambientali donano l'atmosfera perfetta a tutte le zone, con un tono generale tendente al malinconico.
Da giocatore mi sono sentito spesso spaesato, perso in territorio ostile, intanto a cercare il buon Cornifer, NPC che vende le mappe delle aree, prima di addentrarmi nei meandri più reconditi delle ambientazioni. Il fattore sorpresa regge l'intero gioco. Per poterlo completare nel suo finale base, dovrete visitare circa un terzo del gioco. Il resto è tutto opzionale. Scoprire nuove, immense aree dove si pensava il mondo di gioco finisse è una sensazione bellissima. Ma non è tutta ambientazione, ma c'è anche una discreta varietà di nemici, ognuno con la sua estetica e pattern di attacco. Continuare ad esplorare e trovare cose sempre nuove è davvero sorprendente.

Ho completato il gioco al 105% (sul 107%) ed è stato una goduria dall'inizio alla fine.

Il gioco non è esente da difetti o mancanze, soprattutto nella sua release iniziale. Alcune aree erano un po' troppo "vuote" ed effettivamente sono state ritoccate nei vari aggiornamenti. In termini di innovazione il gioco non ne porta alcuna al genere. E come ho detto sopra, ha qualche problemino di bilanciamento e pacing, avendo anche relativamente poche zone da endgame. Ma c'è un enorme elefante nella stanza. Il prezzo di questo gioco. 15€. A prezzo pieno. 10€ o poco meno durante i saldi di Steam.
Per 15€ non credo che al momento esista un gioco single player di questa portata ed entità.
E sta per arrivare una nuova espansione gratuita, Gods&Glory, con contenuto a quanto pare da endgame.


Un gioiello sotto tutti i punti di vista. Artisticamente valido, meccanicamente solido ed al prezzo offerto è qualcosa di mastodontico. Se siete gamer a tuttotondo e soprattutto se amate i MetroidVania, non può mancare nella vostra collezione.